Les chutes constituent la principale cause d'hospitalisations et de décès liés à des blessures chez les Canadiens âgés de 65 ans ou plus. Selon l'Institut canadien d'information sur la santé, les personnes âgées atteintes de démence présentent un risque plus élevé de chutes, tant en établissement de soins de longue durée qu'à domicile, par rapport aux autres personnes âgées. Par exemple, environ 16 % des admissions à l'hôpital chez les personnes âgées atteintes de démence sont liées à une chute. Ce chiffre tombe à seulement 7 % chez les autres personnes âgées.
C’est quelque chose que Megan aurait aimé savoir avant que sa mère ne fasse une chute cet automne.
« La démence de ma mère s’aggrave. Elle savait que nous venions lui rendre visite, mais elle s’est trompée d’heure. Elle a décidé de partir toute seule », explique Megan. « En quelques minutes, elle s’était perdue. Elle avait oublié sa canne, ce qui n’a fait qu’empirer les choses. Quand nous l’avons enfin retrouvée, elle était allongée sur la pelouse à l’arrière d’un restaurant ici, à White Rock. »
Ce moment empêche désormais Megan de dormir la nuit. Elle modifie le plan de prise en charge de sa mère afin d’y intégrer davantage de surveillance. Pourtant, elle s’en veut toujours pour cette chute qui a causé trois côtes cassées à sa mère.
« Je ne me suis jamais retrouvée dans cette situation auparavant : aider une personne âgée à vivre avec la démence », admet Megan. « Nous pensions qu’il suffisait d’éliminer les obstacles dans son environnement. Ce que nous n’avions pas réalisé, c’est à quel point la démence augmente réellement le risque de chute. C’était une découverte pour moi. »
En Colombie-Britannique, une personne âgée sur trois fait une chute chaque année
Les chutes deviennent de plus en plus dangereuses à mesure que l’on vieillit. En Colombie-Britannique, un senior sur trois chute au moins une fois par an. Des études locales sur les blessures montrent qu’environ la moitié des seniors qui chutent subissent des blessures légères, tandis que 5 à 25 % d’entre eux subissent des conséquences plus graves.
La démence — qui peut entraîner de l’agitation, des troubles de la mobilité et de l’équilibre, en plus des problèmes cognitifs mieux connus — augmente les risques de perte d’équilibre. Chez TheKey Vancouver, prestataire de soins aux personnes âgées à domicile, la directrice générale Sharon Speirs explique que les chutes sont l’une des principales raisons pour lesquelles les familles contactent son équipe.
« Nous recevons souvent des appels de fils et de filles dont les parents ont chuté et se sont blessés, ce qui les amène à se renseigner sur les services d’accompagnement et de surveillance que nous proposons », explique Mme Speirs. « Nos aides-soignants peuvent contribuer à la prévention des chutes, ce qui est extrêmement important étant donné que ce sont souvent l’hospitalisation ou les séquelles persistantes d’une chute qui affectent les personnes âgées à long terme. »
Lorsque les aides-soignants de Mme Speirs rencontrent de nouveaux clients dans la région de Vancouver, ils apportent un regard neuf et une perspective différente pour repérer tout danger ou toute difficulté de mobilité susceptible d’augmenter le risque de chute. Grâce à une prise en charge régulière, ils tissent également des liens avec les clients. Cela leur permet de comprendre comment les capacités physiques d’une personne évoluent et quelles autres mesures pourraient être prises pour aider à prévenir une chute.
« Naturellement, la plupart d’entre nous pensent à la perte de mémoire lorsqu’on entend le mot « démence ». Mais il y a aussi une certaine agitation qui se manifeste lorsqu’une personne âgée est atteinte de cette maladie. Elle a tendance à faire les cent pas et peut avoir du mal à rester immobile », explique Mme Speirs. « Ce genre de comportements peut présenter un risque pour une personne qui n’a pas forcément une bonne stabilité sur ses jambes ou qui ne sait plus très bien où elle se trouve. »
Elle explique que ces facteurs, parmi d’autres, rendent de plus en plus importante la mise en place d’un niveau de surveillance adapté à l’étape de vie des personnes âgées atteintes de démence. Mme Speirs considère l’approche holistique des soins proposée par TheKey Vancouver comme un élément essentiel de ce processus. « Nous misons entièrement sur des soins holistiques. Nous offrons de la compagnie tout en veillant au bien-être physique, mental et émotionnel des personnes âgées grâce à notre méthode Balanced CareMethod®. Cela nous permet d’évaluer les risques émergents et de contribuer à les atténuer, tant pour les personnes âgées que pour leurs proches. »
Dans le cas de Jasmine, le fait de savoir que sa mère bénéficie d’un soutien accru en matière de prise en charge a changé la donne. Elle est un peu plus sereine, car sa mère est surveillée la plupart du temps. « Maman ne sort plus seule. Rien que cela réduit mon niveau de stress. Elle apprécie également la compagnie, ce qui est un autre avantage pour toute notre famille. »
Contactez TheKey Canada au 1-844-655-0880 pour parler à un conseiller en soins. Nous vous aiderons à explorer vos options et à élaborer un plan adapté aux besoins de votre famille, à votre budget et à votre tranquillité d’esprit. Nous vous répondrons dans les 24 heures, car votre bien-être compte pour nous.
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